Warum sind kubanische Zigarren so knapp?

Spätestens seit der Covid-19 Pandemie dürfte jedem Liebhaber kubanischer Zigarren klar geworden sein, dass die Zeiten vorbei sind, dass man in ein beliebiges Tabakgeschäft gehen konnte und garantiert wenigstens eine kleine Auswahl erlesener Habanos finden konnte. 

Die Frage, warum kubanische Zigarren über die Jahre knapper wurden, ist sehr komplex zu beantworten, basiert im Wesentlichen aber auf den Faktoren Wettereinflüsse und politischen Entscheidungen, die sich teilweise auch vermischen.

Am einfachsten sind hierbei noch die Wettereinflüsse zu erklären. Kuba gehört neben der Dominikanischen Republik, Puerto Rico und Jamaika zu den großen Antillen, einer Inselgruppe in der westlichen Karibik. Diese Region wird jährlich zwischen Ende Juni und November von Hurricanes und Starkregenereignissen heimgesucht und immer wieder wird Kuba hart davon betroffen. So auch mehrfach in den vergangenen Jahren, als z.B. 2023 ein großer Teil der Tabakinfrastruktur zerstört wurde. Trockenschuppen, Transportwege usw. waren nicht mehr nutzbar und oftmals wurden die Landwirte nicht mit Material und finanziellen Mitteln ausgestattet um diese wieder aufzubauen. Auch Tabakfelder wurden so stark überschwemmt, dass diese erst wieder aufwändig hergerichtet werden mussten, um überhaupt Tabak anpflanzen zu können. Entsprechend gering fiel die Ernte 2023/24 aus.

Ist das Embargo Schuld an der Knappheit kubanischer Zigarren?

Diese liegen vor allem im politischen Bereich und sind vielfältig. Kuba unterliegt seit 1963 einem Wirtschaftsembargo durch die Vereinigten Staaten von Amerika, welches John F. Kennedy eingeführt hat. Dieses wurde auch bis heute nicht aufgehoben. Dem Gesetz zufolge ist Amerikanern und Amerikanischen Unternehmen verboten, Geschäfte mit kubanischen Produkten oder Unternehmen zu machen. Eventuelle Sanktionen für Dritte liegen im Rahmen des Möglichen. Von offizieller kubanischer Seite wird das Embargo gerne als Begründung für verschiedene Probleme herangezogen. Diesem Embargo hat sich aber kein anderes Land der Erde angeschlossen, sodass es Kuba frei steht, mit anderen Ländern Handel zu betreiben. Und tatsächlich war die Versorgungslage mit kubanischen Zigarren bis ca. 2016 auch sehr gut.

Welche weiteren Gründe gibt es, dass es so wenige kubanische Zigarren gibt?

Auch diese sind im politischen Bereich zu finden. Das Bild, was man über Kuba aus TV Dokumentationen kennt, sind Sonne, Strand und Palmen, die Altstadt von Havanna mit ihren teils liebevoll restaurierten Gebäuden aus der Kolonialzeit, Oldtimer, Zigarren und Rum. Man sollte sich aber nicht von diesen Bildern täuschen lassen, denn Stand Anfang 2025 leidet da kubanische Volk an einer derart substanziellen Versorgungskrise, die die Krise nach Fall des Eisernen Vorhangs in den Schatten stellt.

Noch heute wird Kuba sozialistisch nach sowjetisch-marxistisch-leninistischem Vorbild regiert mit all seinen Folgen und Fehlanreizen, die zu mangelhafter Selbstversorgung im landwirtschaftlichen Bereich geführt haben, aber auch der Industriesektor ist aufgrund geringer Investitionen hinter seinen Möglichkeiten. Tatsächlich schien das System aber bis ca. 2019 halbwegs zu funktionieren, obwohl rd. 80 % der Lebensmittel gegen Devisen importiert werden mussten: Ab Anfang der 1990er Jahre wurde vor allem der Tourismus als Einnahmequelle entwickelt, Zigarren und Rum machen hingegen nur einen kleinen Teil an den Staatseinnahmen aus. Zudem generiert man Devisen aus der Vermietung von Ärzten ins Ausland, sowie dem Verkauf von Erdöl, welches man zuvor von Venezuela für andere Güter ertauscht hat. 

Ab 2020 kollabierte dieses System zusehends. In Folge der Covid-19 Pandemie ging Kuba in einen mehrmonatigen harten Lock-Down (u.a. wurden Zigarrenfabriken geschlossen) und war für fast anderthalb Jahre für den Tourismus geschlossen. Die wichtigen Einnahmen blieben also aus und selbst heute hat sich der Tourismus nur auf einem geringen Niveau von der Pandemie erholt und die Landwirtschaft liegt mehr am Boden denn je. Selbst Zucker muss Kuba mittlerweile importieren, obwohl Kuba einst als die Zuckerinsel galt mit fast 9 Millionen Tonnen in 1989, von denen heute nur noch 350.000 Tonnen übrig sind. Auch die Tabakernte fällt geringer aus als noch vor Jahren, weil die Anbaufläche reduziert wurde. 

Erschwerend kommt hinzu, dass Kuba seit 2020 von seinen damals ca. 11 Millionen Einwohnern rund 2 Millionen durch Flucht verloren hat und nun unter einem massiven Arbeitskräftemangel leidet.

Wann wird es wieder mehr kubanische Zigarren geben?

Das ist eine Frage, die wir nicht beantworten können, denn auch wir können nicht in die Zukunft blicken. Wir halten es aber für wenig wahrscheinlich, dass sich die Situation auf absehbare Zeit spürbar verbessern wird, denn vor allem das Problem, dass überall Arbeitskräfte fehlen, macht es nicht einfacher und so lange nicht substanziell mehr Tabak angepflanzt wird, kann man auch nicht mehr ernten, als was die Pflanzen hergeben. Denn anders als alle anderen Herstellerländer produziert Kuba nur Puros, also Zigarren, die aus Tabaken aus nur einem Land hergestellt werden. Alle Bestandteile einer kubanischen Zigarre kommen also auch von dort. Nicht zuletzt muss auch das Wetter mitspielen.